В маленькой альпийской деревушке, где зимой снег ложится так плотно, что заглушает все звуки, пропала женщина. Эвелин Дюка приехала из Парижа, снимала дорогой домик у склона и вела себя так, будто весь мир ей немного должен. А потом просто исчезла. Ни следов, ни записки, ни машины на обочине. Только метель, которая в ту ночь разыгралась не на шутку.
Местные сразу зашептались. Фермер Маттиас, у которого Эвелин арендовала землю под дом, весь день молчал, а вечером налил себе больше обычного и смотрел в окно, словно ждал, что кто-то вернётся. Его жена Анна ходила по дому тихо, как тень, и только руки выдавали: дрожали, когда она перекладывала посуду. Никто не спрашивал её напрямую, но все понимали — между ней и приезжей что-то было не так.
Потом взгляды стали падать на молодую официантку из кафе на площади. Лина каждый день приносила Эвелин кофе с корицей и подолгу задерживалась у столика. Говорили, будто девушка смотрела на парижанку так, как смотрят на то, чего никогда не смогут иметь. После исчезновения Лина стала ещё тише, чем обычно. Убирала столы механически, улыбалась посетителям ртом, а глазами — нет.
Ещё был Коффи. Его в деревне звали просто Африканцем, хотя он давно уже стал частью пейзажа. Жил на отшибе, торговал всякой мелочью, которую никто не покупал, но почему-то продолжал приходить. Говорили, что он умеет разговаривать с теми, кого здесь не видно. Кто-то посмеивался, кто-то отводил глаза. После той бури Коффи перестал здороваться с людьми на улице. Просто сидел у себя во дворе и смотрел на горы, будто ждал разрешения спуститься вниз.
А ещё ходили слухи про старые истории, которые в этих краях рассказывают шепотом. Будто в горах живёт что-то, что принимает человеческий облик, но пахнет иначе. Не зверем, не человеком — чем-то средним. И если ты позовёшь его по имени, оно придёт. Но уже не отпустит.
Никто из этих людей не признался ни в чём. Никто не показал полиции ничего подозрительного. Следствие приехало, покрутилось пару недель и уехало. Снег выпал ещё раз, засыпал все тропинки. Деревня затихла, как будто ничего и не было. Только по вечерам, когда ветер особенно сильно гудит в печных трубах, кто-нибудь из стариков тихо скажет: «Зверь её забрал». И никто не станет спорить. Потому что в глубине души каждый знает — здесь, среди этих гор, грань между человеком и тем, что живёт в нём, иногда становится слишком тонкой. Особенно зимой.
Читать далее...
Всего отзывов
0